法国最大“卖国贼”拿破仑:曾出售给美国大片国土
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“卖国贼”是个不少中国人最爱挂在嘴边的词汇,不过,如果咱们开个脑洞,评比一下古今中外历史上“最大卖国贼”,你觉得谁会当选呢?我有一个候选者,说出来绝对毁三观——法兰西第一帝国的皇帝拿破仑·波拿巴,参选理由很充分,此公一口气卖掉了超过法国本土三倍大的一块土地。下周10月23日,是这单“生意”成交的纪念日。
故事要从1800年说起,那时候美国还是面积仅仅有两百来万平方公里的北美穷国,怎么看都没有后来的“超级大国”范儿,只是趁着旧大陆上欧洲老牌强国忙着互相掐架,出口点烟草、皮毛啥的土特产,“闷声发小财”。然而就在此时,由于西班牙在干涉法国大革命的战争中惨遭逆袭,不得不把其在美洲的新奥尔良割让给法国。这个消息对于美国来说犹如晴天霹雳,因为美国当时刚刚跟西班牙签署协议,租用新奥尔良这个港口,以便把其内陆腹地的大量农产品通过该港转运到欧洲。如今协议墨迹未干,西班牙转手就把新奥尔良给了法国,美国经济赖以生存的土特产顿时有“出口转内销”的危险。
万般无奈的美国总统杰弗逊不得不在1802年向国会申请了一笔200万美元费用,派特使去和法国人谈判,试图从法国手中买回新奥尔良。没想到的是,特使在巴黎正和法国外交大臣谈着呢,当时还是第一执政的拿破仑突然闯进谈判现场。拿破仑的突然现身让美国特使吃惊不小,以为美国购买奥尔良港的动议会被拿破仑断然否决。没想到人家拿破仑开口就来了一句:整个路易斯安那都可以卖,你们开个价吧。
套用现在的说法,美国特使闻听此言估计当场就石化了。拿破仑所说的路易斯安那,指的其实是整个法属北美,面积214.5万平方公里,蔓延整个密西西比河流域。打发现新大陆那会儿开始,法国跟英国、西班牙等一干列强抢了半天,好不容易才剩下这么点儿家业,拿破仑怎么尊口一开说卖就卖了呢?
拿破仑之所以出卖路易斯安那,其实也有他的道理。殖民地最重要的要素是需要一个出海口与本土联系,而自从18世纪英法美洲战争之后,法国已经丧失了魁北克,法属北美一度面临被英殖民地围死的风险,处于惨淡经营之中,如今好不容易抢到了新奥尔良,美国人又上门来讨,如若不给,下一步估计就要明抢了。身为军事天才,拿破仑很清楚法国在美洲的那点军事实力。一番权衡之后,拿破仑最终决定索性把整个法属北美卖给美国。这一招其实一石三鸟,既化解了美法矛盾,还换到了不少经费以解战争燃眉之急。此外,由于法属路易斯安那与英属殖民地之间存在大量争议领土,拿破仑此举还给死对头英国在新大陆上找了个强大的潜在对手,英国在此后多年里不得不分兵驻守加拿大,最后还真跟美国人为此掐了起来(所谓的“美国第二次独立战争”)。
有趣的是,面对拿破仑主动送上门的这么大一个馅饼,美国最开始还有点犹豫。原因是当时北方不少州幻想着过“小国寡民”的生活,对国土一下子扩张一倍没心理准备,想到要为此付钱就更是不爽。万幸,当时赴法国谈判的特使是詹姆斯·门罗,也是个日后当上总统的牛人。在其软磨硬泡之下,1803年10月23日,美国国会正式批准了购地法案,美国历史上第一次领土大扩张就这么实现了。而拿破仑既然敢卖路易斯安那,俄罗斯沙皇就敢卖阿拉斯加,墨西哥人就不得不卖加利福尼亚。美国西进的宏图霸业,就这样展开了。
拿破仑卖路易斯安那,到底算不算亏本买卖呢?单从领土得失上看显然是,拿破仑毕生致力于在欧洲掐架,可他所缔造的法兰西帝国,鼎盛时期全部领土加一块,也没超过卖掉的路易斯安那。但其实,拿破仑之所以伟大,并非是因为他打下了一片大大的疆土,而在于他留下的《民法典》。而如果法兰西是一个满脑子扩张欲望、动辄给同胞乱扣“卖国贼”帽子的偏狭民族,它将不配拥有这样一位英雄。
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