给多少钱做多大的官儿,“银钱易官”究竟从何时开始的?
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自古以来,做官这件事在老百姓眼里始终是高大上的,官老爷威风八面,又拿着草头平民一辈子都赚不来的巨额俸禄。“长大做官,光宗耀祖”通常是平凡人家对后代抱的最大希望。现如今,公职人员需要经过系统的全面考核,古代也有类似的科举制度选拔官员。
“统考”始终是重要的当官渠道,但是,除此之外,从前还有许多做官的方式,其中一条较为隐晦的途径,那就是“捐纳”,也就是我们口中的买官。
买官这种事在和谐社会听来简直是天方夜谭,但是,古代的确有这种不光彩现象的存在。
“银钱易官”最早的源头在秦朝,随着朝代更迭这种肮脏勾当断断续续时有发生。延续到我国封建帝制统治末期——清朝,则是捐纳制度最盛行的时期。
在清朝若想做官,有四条路,分别为科举、封荫、推选,还有我们之前说到的捐纳。
科举就不多讲了,千军万马过独木桥,想必各位经历过大型统考的都清楚其中艰难。而封荫则是需要祖上于朝廷有功,基本是生下来就已经决定的。推选就有些微妙了,通常这种方式会受到地方官员或名门望族控制,有点世袭的意思。
相比之下,捐纳就相对容易得多,当然,这也只是有钱人的游戏,只要你有大把银子,心甘情愿奉献给朝廷,上面自然不会亏待你。
在我们的认知里,买卖官职无疑是一种最黑暗最混乱的行当。但是,清政府国库空虚,为了周转之需,这一做法从康熙年间一直断断续续进行了二百年左右。
清朝首例卖官事件发生在康熙四年,清朝立国未久,百废待兴,需要大量的银钱来修整战火摧毁的地区。与此同时,也缺乏粮食抵抗灾荒,于是,在这时候,清廷颁布法令:出身民间家境富足的,只要能为朝廷奉献粮食五百石、白银五百两,青年才俊者可以直接保送国子监念书,其他民众则赐予荣誉九品官职。
买卖官职先例一开,顿时风靡全国,规模越来越大,捐官的价码翻了几倍。买卖对象也从民众扩大到了公职人员,级别也是越买越高,从最开始并无实权的荣誉九品逐渐上升到了掌控一地的县令。可以说,此举就像是潘多拉打开了魔盒一样,捐纳之风愈演愈烈。
长此以往,官场成何体统?
朝廷对此也有些举措,比如:硬性规定了允许捐纳的时间,比如:战乱时期、抗洪救灾期间、整备军需之时、增强海防的时候才可以买官,在其他时期是严格禁止的。例如:康熙五十年颁布永不加赋之时,朝廷收入比较少,为了维持国家机关运转便开启捐纳之法。
至于可买卖的官职方面,朝廷规定了京官最高只能买到郎中一级,外放的官员则最高可买到各省道台,而且,国家六部之中吏部和礼部的官员则不卖。可以说,这两个部门的官职是行政的重点,自然不会交给没有水平的捐官人士。
除此之外,买官者的家世也需考察,毕竟做清朝的官得家世清白,知根知底。根据大清的干部制度,各地进京跑官买官人士,必须先拿到中央六部出具的介绍信,证明此人安分守己,文化水平胜任行政工作,相当于现在的资格证书。
但是外地人人生地不熟,谁有本事把六个大章都盖全?
这就需要一个人脉广泛、能写会跑的社会中介,把两头的利益兼顾起来,于是,翰林院便脱颖而出。“清水衙门水不清”,无非说明腐败的普遍性,而公然卖官鬻爵,则像一把尺子,标示着腐败的深度。
若满足上述条件,手里又有大笔闲钱,那么,从京城到各地的多种官位就任君挑选了。
讲到这里,当时想买这些官职需要捐多少银钱呢?
古代卖官叫作“赀选”,即“卖官鬻爵”,向政府交纳一定的财货就能拜官授爵。“卖官鬻爵”这个词,最早记载于南朝梁朝沈的《宋书•邓琬传》:“琬性鄙闇,贪吝过甚,财货酒食,皆身自量较。至是父子并卖官鬻爵,使婢仆出市道贩卖。”
乾隆年间明码标价,八品县丞约千两,七品知县则要四千多两,五品同知不到七千两,超过这个品阶的官职就要上万两了。当然,这个标准只是外官,京官要贵一些。
富人花了这么多银两买来官位,自然,要用些手段大肆搜刮,力争回本。
捐纳填补了官员的空缺,同时,也给紧迫的国库带来了些许缓冲作用。
譬如道光三十年,仅仅九个月的时间,买卖官职就给政府带来了八百多万两白银的收益,清光绪十三年通过捐纳获收入四百万两,令人咋舌。
由于,买官者甚多,僧多粥少,许多人倾尽所有捐得一官半职后仅得了个候补之位,这一候补没准到死都轮不到。许多候补之官不得不继续投资运作,贿赂关节,以求得早日上位。
虽然,捐纳丰富了国库,但是,如此昏暗不堪的官场乱象所带来的恶果也是十分严重的,捐纳上位的官员贪腐严重,使得百姓生活困苦怨声载道。长久之下,国家就会更加混乱,就会有更多贪慕权力之人倾家荡产的买官,恶性循环,不得不说此举实是治国败笔。
或许清廷也明白此事之危害,但是,他们并没有更好的对策改善国库空虚。这也难怪,如今流传下来的清朝官方史籍对捐纳买官一事没有只言片语的记载。可以说,对于一个正常社会来说,什么都可以进入市场,唯独官位不能。对此,晚清思想家冯桂芬有生动描述:
“近年来流行买官卖官,吏治坏了,吏治一变坏,就经常出事。一出事就要花钱摆平,财政自然吃紧,财政一吃紧,只好加大卖官力度,国家能不乱吗?”
参考资料:
『《清朝的买卖官职有多严重?》、《宋书•邓琬传》、《买卖官职对整个社会的危害》』
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