欧洲第一位女皇帝伊莲娜:被称为西方“武则天”
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中国第一位女皇帝是武则天,那么欧洲第一位女皇帝是谁呢?
她就是拜占庭帝国(东罗马帝国)伊苏里亚王朝的末代皇帝圣伊琳娜(St. Irene of Athens)。
而且要注意:是皇帝,不是女皇
可能大家会觉得奇怪,为什么称她是“皇帝”,而不是“女皇”。因为圣伊琳娜皇帝采用的名号不是阴性词的“女皇”(希腊语-巴西里沙 Basilissa),而是阳性词的“皇帝”(希腊语-巴西琉斯 Basileus)!
单是看这种有着男性强悍的做法,我们就能简单想像到,这个欧洲第一位女皇帝,跟中国的武则天可谓不分秋色。而她们共通之处,也都是凭自己的算计夺得最高的权力。
752 年,伊琳娜生于希腊雅典一个很普通的贵族家庭,后来嫁给了拜占庭帝国皇帝君士坦丁五世的儿子“卡扎尔的利奥(即后来的利奥四世 Leo IV)”。至于为什么她身份不是特别显贵,却又能够嫁给皇室,普遍认为她是在新娘选拔会中得胜。
所谓新娘选拔会,是拜占庭帝国独有的东西。它有点像现在的选美大赛,皇室从帝国每个角落找来漂亮高贵的贵族女子,再透过一系列的选拔测试,选出最合适嫁给皇室成员的女子成为王妃。
这种有趣的新娘选拔制度,甚至在拜占庭帝国灭亡后还出现在俄罗斯帝国的宫廷里。俄罗斯伊凡雷帝的皇后和彼得大帝的母亲,都是从新娘选美会中选出来当上王妃的。
不过,嫁给拜占庭皇室的伊琳娜,却不怎么幸运。
因为当时的拜占庭帝国混乱不堪。对内,帝国正处于“圣像破坏运动时期”,朝野上下都处于权力斗争中,权位朝不保夕;对外,有保加利亚人和阿拉伯人的威胁。
所谓“圣像破坏运动时期”,是指拜占庭帝国在 8 世纪到 9 世纪年间,伊苏里亚皇室取缔国内所有崇拜圣像派份子,并大量破坏圣像的一场宗教纷争。
伊琳娜出身于西方的希腊,受希腊文化影响较深,她属于反对破坏圣像的一派。利奥四世继位后,或多或少受到妻子伊琳娜的影响,开始倾向妻子的立场。
然而,后来利奥四世又再一改立场,改为支持破坏圣像,当时的伊琳娜应该很不满。不幸的是,利奥四世在一次亲自率军对付阿拉伯人的战役中,突然因病辞世。他的突然辞世,史学家认为很有可能是伊琳娜下毒所致。
利奥四世早逝,临终前指定他年仅九岁的儿子君士坦丁六世继位为拜占庭帝国皇帝,皇后伊琳娜为摄政女皇。于是,伊琳娜成为了名符其实的第一个欧洲女性统治者!
不过,虽然大权在握,她还不能算是帝国皇帝,更非帝国唯一的统治者。君士坦丁六世虽然年幼,但他还是帝国排第一的统治者,是正统的“巴西琉斯”。
伊琳娜一上场,首先是肃清了那些反对她统治权的皇亲国戚。她识破了利奥四世同父异母的兄弟们欲推翻她和她儿子的阴谋,强迫他们成为僧侣,使他们失去继承皇位的资格,从而稳定了自己的地位。
之后,支持破坏圣像派销声匿迹,东西教会也因此事关系变得更紧密,伊琳娜也因此被东方教会封圣,称为“圣伊琳娜”。
790 年,十六岁的君士坦丁六世长大成人,希望从他的母亲伊琳娜手中夺回亲政的权力。他联合支持他的军队和大臣,推翻了伊琳娜,宣布自己是帝国唯一的统治者。
吊诡的是,两年后,他又找回母亲作为共治者,似乎君士坦丁六世是个不太会治国的皇帝,没有他的老妈在,做什么也不成事。
君士坦丁六世以没有诞下男子嗣为由,流放了自己的皇后玛丽亚和女儿们,并不理大教长的反对,娶了情妇为妻。这一切统治上的错判,君士坦丁六世声名狼藉,不仅对外软弱,对内残暴,甚至也不遵守礼节。
伊琳娜知道自己的时代来临了。797 年,她联合了主教们和军队发动政变,君士坦丁六世逃亡,最终还是被抓回。伊琳娜下令挖去君士坦丁六世的双眼,并把他与他的情妇妻子一同流放,从此消失于拜占庭帝国的政治世界中。
伊琳娜成为拜占庭帝国唯一的统治者,她不采用阴性名号的“巴西里沙”,而是阳性名号的“巴西琉斯”,自称“伊琳娜皇帝”,成为了欧洲史上第一位独裁女皇,和唯一一个使用男性帝号的女性统治者。
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