贾府的经济隐患有多大?是如何一步一步走向崩溃的?
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说到贾府经济,大家都会想到什么呢
晴雯的遗产问题,一向是现代读者关注的热点之一:一个二等丫头,六年时间,怎么能攒下足够刘姥姥家十几年生活费的巨额财富?
当然,这里面前没有贪污或是偷盗之事。坠儿偷虾须鐲,晴雯一听就炸了,可见她对这类事恨之入骨。别人偷盗恨之入骨,自己更不屑为之。晴雯的价值“三四百金”的“衣履簪环”,只能是得自于正常途径:月例,定例的赏赐,定规的福利配给。
好,我们先放下晴雯,再来看看林之孝。林之孝夫妻被王熙凤称为“一个天聋,一个地哑”,但是林之孝家的几次出场,说话并不少,寿怡红夜饮那次,就是她“唠三叨四”,“排场”了众丫头一顿。但是晴雯抱怨,麝月却代为分辩:“他也不是好意的,少不得也要常提着些儿,也提防着怕走了大折儿的意思”,很理解她,认可她的做法。
这样看来,虽然“天聋地哑”,这对夫妻并不是“不干己事不开口,一问摇头三不知”的那种,而应该是“夫子不言,言必有中”的类型。
相比于妻子,丈夫林之孝出场更少,对话也更少。只有在第七十二回中,有他大段的对话,说到了三方面的内容:贾雨村“降了”,但赦、政、珍与他交好,一时难以疏远;来旺儿子不成人,会白糟蹋了彩霞;家里人口太重,需要裁汰冗员,节省开支。
从八十回的正文和脂批中,我们不能确定来旺夫妻父子,在八十回以后有什么重要情节。除此之外的另两方面,无一不涉及到贾府的败落:经济崩溃是根源,获罪抄家是推手。而从前文对贾雨村的趋炎附势、忘恩负义来看,他绝对是贾府获罪的重要推动力。
那么,经济崩溃呢?在八十回中,黛玉也好,王熙凤也好,贾珍也好,都提到了“出的多进的少”的问题:收入比从前减少了,开支却大大增加,势必造成财政赤字。时间长了,就会破产。
解决的办法当然是开源节流。增加收入,这不是容易的。但是如果痛下决心,实施改革,节约开支还是能做得到的。林之孝家的就提出了节约开支的重要建议:把“老家人”和“里头的姑娘”放一部分出去。
裁员一向是坏人主食、断人财路的恶行。但是林之孝的建议很温和:“他们各有营运”。事实也正是如此,像大总管赖大家里,“家去一般也是楼房厦厅”,孙子又是现任官职,显然并不靠贾府的钱粮过日子。开除了他们,并不影响他们的生计,反而是解除其奴籍,恢复其平民、自由人的身份,是一种恩典和荣耀。
“里头的姑娘”也是这样。宝玉承诺将来把自己屋里人“全放出去,与本人父母自便”,引得春燕母亲“念佛不绝”。从春燕母亲的反应来看,把丫头们放出去,只要不是不名誉的“撵”,就是莫大恩惠、意外之喜。
林之孝的建议,不至于触动核心利益,实施起来应该是阻力最小的。那么如果真的实施了,能从中获利多少呢?
这就要联系本文开头,晴雯的遗产问题了。晴雯是二等丫头,月钱一吊。比她高的袭人月钱一两,比她低的佳蕙月钱五百。贾府的惯例,赏赐也是“按着等儿”,那么可以由晴雯的遗产,大致推算出丫头们的收入。
晴雯十岁进贾府,十六岁夭折,六年攒下了三四百金的财富。当然大部分是“衣履簪环”不是现金,但同样是贾府的支出。平均下来,贾府每年要为一个二等丫头付出六十到八十两银子。头等丫头比晴雯更多。三等丫头的收入减半,每年也达到三四十两——已经超过了刘姥姥一家四口的年生活费用。
而贾府一共有多少丫头呢?宝玉梦游太虚幻境时说到:“单我们家里,上上下下就有几百女孩子呢”。嚯!上万两银子!而这还只是丫头,没算到家人仆妇。
探春的改革,雷厉风行,一年可获得利四百两,已经不是一个小数字了,“取租的钱房子也能看得几间了,薄地也可添几亩”,但是触动了一部分人的利益,引得怨声载道。而丫头、家人的这份巨额开支,贾府中人却是安之若素,从来不考虑能否从中节省。
终于有林之孝提出来了。而贾琏回绝的理由是:“老爷才回家来,多少大事未回,那里议到这个上头”——已经寅吃卯粮、典当成风了,贾琏还认为一年几万两的开支是“小事”!是顾上不的事!
“安富尊荣者尽多,运筹谋画者无一”的分析可谓说到了根子上。从晴雯的遗产,到林之孝的建议,简单算一笔账,我们就不难发现,贾府经济的巨大隐患了。
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