郑和为什么要下西洋?最后一次下西洋是怎样的情境?
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郑和的故事大家真的了解吗?今天小编给你们带来全新的解读~
在1998年,美国《国家地理杂志》评选迁徙航海家的评语中这样写道:他率领着十五世纪地球上最庞大的舰队,近三万名身经百战的士兵,成功进行洲际远航。 七次远涉重洋,带来了海上丝绸之路最为繁盛的时代,却没有占据海外国家的一寸土地,他就是郑和。
“郑和下西洋”算是15世界世界航海史上空前的壮举,对世界经济发展与文化交流起到了积极的推动作用。前前后后一共七次下西洋,前几次都是比较顺利,但是最后一次却死在了途中,奇怪的是最后连遗体都没有运回来,那么郑和到底葬在哪呢?
郑和下西洋的原因是,明王朝内忧外患
公元1398年,燕王朱棣打着“靖难”的旗号发动政变,与当时的皇帝朱允炆展开了一场历时四年的战争,这就是著名的“靖难之役”,这场战争最终以燕王获胜,登记为皇帝而告终。
战争中郑和屡立功劳,战后论功行赏,郑和被封为太监。太监在清朝时,才成为宦官的总称。但在明朝,太监是掌管内官监的最高级别官员的职位,正四品属于高级官员序列。同时他还被皇帝赐姓郑,封地在现在的北京市朝阳区的东坝,当时叫郑村坝,三宝太监郑和的名号,也是从那个时候开始叫响的。
靖难之役过后,黄袍加身的朱棣成为了明朝的最高统治者,明王朝的内忧外患也加在了他的身上。
首先是内忧:在朱棣攻占南京之后,之前的皇帝朱允炆下落不明。要知道朱允炆可是明朝的合法皇帝,如果朱允炆突然在明朝的某一处出现,并下诏讨伐朱棣,对朱棣的皇位将是一个很大的威胁,所以朱棣在登基之后,一直派人打探建文帝朱允炆的下落。
他的手下就曾打探到这样一个消息:朱允炆化装成僧人,在泉州登上一艘波斯商船,可能已经流亡海外。
根据《明史》记载:“成祖疑惠帝亡海外,欲踪迹之;且欲耀兵异域,示中国富强。”
正是这块心病,促成了这一次的扬帆远航。《明史》的这段文字里还透露出此行远航的另外一个目的,就是向海外诸国展示明王朝的国力。
其次是外患:当时中亚杰出军事家帖木儿,建立了一个横跨中亚、南亚、西亚的帖木儿帝国。这位野心勃勃的开国君主,多次扣押明王朝使节,已经开始谋划进攻中原。为了阻止帖木儿帝国的扩张,郑和船队远涉重洋,联络印度等国共同应对。
经过几十年的寻找,建文帝就像失踪了一般,没有任何消息,“内忧”也逐渐变成了无忧;同时这几十年明王朝的军事实力得到了不少增强,而中亚的帖木儿帝国也已经瓦解,“外患”也已经消除;剩下的就是花钱像海外诸国展示明王朝的国力这一件事了!
明朝信用体系破产,“下西洋”活动暂停
郑和第六次下西洋返航回国后不久,一个噩耗自明朝的北方传来,明朝航海事业的坚定支持者永乐皇帝朱棣,在远征漠北的路上去世。明王朝的继任者仁宗皇帝朱高炽下令停止下西洋的活动,波澜壮阔的航海事业陷入了停顿。
“下西洋”这一壮举之所以遭到如此大的反对,有一个重要原因就是经济问题。永乐年间朱棣推行了许多重大工程,为了让工程顺利进展,当时的明政府不得不通过发行纸币从民间攫取财富,这种纸币称作宝钞,其直接恶果是宝钞信用体系的破产。
在长达半个世纪的时间里,明王朝不得不采用郑和“下西洋”从海外带回的胡椒、苏木等产品当作薪俸发放给官员们。这些在欧洲人看来,价比黄金的马拉巴尔胡椒,在北京城中被低价贱卖。
朝廷官员对于这种薪俸制度怨声载道,低级官员生活受到的冲击尤为明显,几乎是穷的揭不开锅。因此数目庞大的明朝文官们,对郑和下西洋之事充满憎恨。自朱棣去世以后,明朝的文官们多次向当时的皇帝上书,请求停止“下西洋的活动。
西洋各国停止纳贡,第七次“下西洋”成行
公元1425年3月,新皇帝专门给郑和设置一个官职,任命他为南京的守备使,这是一个负责南京城的安全和治安的职位。而此时明朝的首都已经迁往北京、南京就成了一个远离政治中心的赋闲之地。
54岁的郑和接受了这个任命,在南京镇守的岁月里,郑和经常去看随他一起出海过六次的航船。之前劈浪斩荆的宝船,如今在荒凉与孤寂中,追忆着大海的抚慰与往日的辉煌。
郑和当时的心情我们不得而知,但他一定期待着更远的旅程,等待着这些宝船在惊涛骇浪中再次启航。
公元1430年,此时明朝皇帝已经是朱棣的孙子明宣宗朱瞻基。这年六月皇帝朱瞻基很不高兴,原因是因为西洋各国近些年疏于纳贡,于是朱瞻基便有了再次派宝船队出海的念头,这次任务依旧是由已经是60岁的郑和去完成。
郑和自知天命,写下“绝笔书”
二十六年前郑和第一次下西洋,他拜托礼部尚书李志刚为自己的父亲撰写了墓志铭。这一次郑和再次亲自提笔,意味深长的写下了一段文字。从这段文字的字里行间可以看出,郑和是在总结,也是在感慨。
“涉苍冥十万余里,观夫海洋、洪涛接天、巨浪如山,视诸夷域、窘隔于烟霞缥缈之间,而我之云帆高张,昼夜星驰、涉彼狂澜。”
这段文字被刻成石碑,分别安置在江苏太仓和福建长乐。江苏太仓的石碑已经泯灭于历史,而福建长乐天妃寺庙的石碑,却完整的保留了下来。
耐人寻味的是,在第七次远航还未真正开始之前,石碑上就已经记录了郑和宝船队的七次远航。可能是郑和已经也预感到,这一去便是绝唱。
再将石碑留在福建长乐天妃宫之后,郑和离开长乐太平港,驾船远航。一切都好像从前一样,不同的是,郑和已经从一个意气风发的年轻人,变成一个满鬓斑白的老者。
1433年的1月17号,船队到达了忽鲁谟斯之后,分船队分别驶往不同的国家。在随船通是马欢的《瀛涯胜览》中,我们看到了分船队前往天方,也就是今天的麦加。
宣德五年,蒙圣廷命差内官太监郑和等,往各藩国开读赏赐,分倧踪到古里国时,内关太监洪等见本国差人往天方国,就选差通事人等七人,赍带麝香、瓷器等物,附本国船只到彼,往回一年买到各色奇获异宝麒麟、狮子、驼鸡等物,并画天堂图真本回京,请天方国王亦差使臣将方物,跟同原去通事七人,贡献于朝廷。景泰辛末秋月望日,会稽山樵马欢述。
这上面记载的就是郑和带领明朝宝船队的第七次下西洋,此次航行历时三年。跟随船队一起带回的还有一大批外国使节,可唯一不同的是,郑和名字已经消失在的回国领赏人员的名单之中。
当船队走到印度卡利卡特的时候,郑和的生命也走到了尽头,因为郑和是穆斯林遗体必须在三天内下葬,所以当时决定就地安葬。等到宝船队回国后,皇帝朱瞻基赐郑和衣冠冢,安葬在南京中华门外的牛首山上。郑和的生命伴随着明朝的最后一次远行而消逝。
西方国家有无数哥伦布,而中国再无郑和
这次航行之后,直至二十世纪第一次世界大战之前,地球上再也没出现过如此庞大的舰队。就在郑和第七次远航后,不到半个世纪的时间里,欧洲探险家竞相出海,揭开了大航海时代的序幕。令人遗憾的是,同时期的中国明王朝的一些文官,为了防止皇帝在兴出海的念头,竟然将郑和的“航海记录”付之一炬。
多年后,梁启超先生愤然写道:“哥伦布以后有无量数之哥伦布,维哥达嘉马以后有无量数之维哥达嘉马,而我则郑和以后,竟无第二之郑和。”
与西方探险家不同的是,在郑和二十八年的航海生涯中,他统率着当时世界上最庞大的舰队,近三万名身经百战的士兵,却没有占据海外国家一寸土地,以睦邻友好和平交往的理念和实践,树立了十五世纪中国的世界形象。
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